Wat is maagkanker?

Op deze pagina

Maagkanker is kanker die ontstaat in de maag. Daarbij groeit er een kwaadaardige tumor in het maagslijmvlies. Artsen gebruiken ook de term maagcarcinoom. Een carcinoom is een medische naam voor de kwaadaardige vermenigvuldiging van cellen in de bovenste laag van de huid of slijmvliezen.  

De diagnose maagkanker komt vaak onverwacht en roept veel vragen op. Op deze pagina lees je wat maagkanker is, welke vormen er zijn en hoe de ziekte zich kan uitbreiden. 

Welke soorten maagkanker zijn er? 

Maagkanker kan ontstaan uit verschillende soorten cellen. Daardoor bestaan er verschillende soorten maagkanker. 

Dit is veruit de meest voorkomende vorm van maagkanker: ongeveer 95% van de mensen met maagkanker heeft dit type. Het ontstaat in de kliercellen van het maagslijmvlies. Deze cellen maken normaal gesproken slijm en maagsap aan en helpen zo bij de vertering van voedsel. 

Ontstaat hoog in de maag, bij de overgang van slokdarm naar maag. Dit gebied heet de cardia. 

Hierbij is er geen duidelijke tumor, maar zitten kankercellen verspreid door de maag. Soms is deze vorm erfelijk. 

Een zeldzame en agressieve vorm van diffuse maagkanker. Bij linitis plastica is de kanker vanuit het maagslijmvlies in de spieren van de maagwand gegroeid. Daardoor wordt de maagwand dik en stug, waardoor de maag minder goed werkt.  

Andere soorten kanker in de maag 

Er zijn ook andere vormen van kanker in de maag. De behandeling van deze tumoren in de maag is anders dan de behandeling van maagkanker. Deze kankersoorten heten ook geen maagkanker. Je arts kan je meer informatie geven over de behandeling.

Maaglymfoom (MALT): ontstaat uit cellen van het immuunsysteem in de maagwand. MALT is een non-hodgkinlymfoom. 

Gastro-intestinale tumor (GIST): een tumor dat is ontstaan uit bindweefsel rond de maag. 

Neuro-endocriene tumor (NET): ontstaat uit hormoonproducerende cellen.  


Soms is een tumor in de maag een uitzaaiing van kanker die ergens anders in het lichaam is ontstaan. Je arts kan uitleggen wat dit in jouw situatie betekent. 

Groei van een maagtumor 

Maagkanker kan zich op verschillende manieren uitbreiden: 

  • de tumor groeit alleen in de maag; 
  • de tumor groeit richting het onderste deel van de slokdarm (vooral bij tumoren dicht bij de maagingang); 
  • de tumor groeit richting het eerste deel van de dunne darm (twaalfvingerige darm), vooral bij tumoren dicht bij de maaguitgang; 
  • de tumor groeit door de maagwand heen en kan omliggende organen bereiken, zoals de lever of alvleesklier.  

Wat zijn uitzaaiingen bij maagkanker? 

Kankercellen kunnen ook losraken van de tumor en zich in het lichaam verspreiden. Dit noemen we uitzaaiingen. Kankercellen kunnen zich bijvoorbeeld verspreiden naar deze plekken: 

  • via de buikholte naar het buikvlies; 
  • via de lymfe naar de lymfeklieren (eerst rond de maag, later mogelijk elders in het lichaam); 
  • via het bloed, bijvoorbeeld naar de lever of longen. 

Hoe vaak komt maagkanker voor? 

Maagkanker is een relatief veelvoorkomende vorm van kanker. In 2025 werd bij 935 mensen de diagnose maagkanker gesteld. 

Bronnen: 

Je staat er niet alleen voor

Praat met een buddy of kom in contact met lotgenoten.

Vraag een buddy aan Ontdek lotgenotencontact

Meer informatie